Laporan Wartawan Tribun Jabar, Lutfi Ahmad Mauludin

TRIBUNJABAR.ID, BANDUNG - Juru gedor andalan Persib Bandung, Balsa Sekulic, hampir saja memecah kebuntuan dan mengoyak jala gawang Melbourne Victory FC pada paruh pertama lanjutan pertandingan Grup E AFC Champions League Two (ACL-2) di AAMI Park, Australia, Rabu (4/11/2026).

Sayangnya, sepakan keras yang dilepaskan Balsa dari luar kotak penalti hanya membentur mistar gawang, sehingga papan skor sementara menutup jalannya babak pertama dengan kedudukan imbang 0-0.

Memasuki awal paruh pertama, kubu tuan rumah Melbourne Victory langsung mengambil inisiatif menyerang dengan menggencarkan tekanan masif ke area pertahanan Maung Bandung serta memegang kendali permainan.

Skuad Pangeran Biru sempat kesulitan menguasai si kulit bulat akibat pressing ketat yang diterapkan pemain lawan setiap kali kehilangan bola.

Kendati demikian, seiring berjalannya waktu, para pemain Persib mulai mampu melepaskan diri dari tekanan, merasa lebih nyaman dalam membangun aliran bola, serta mulai mengambil alih tempo permainan.

Puncak ancaman tim tamu hadir pada menit ke-32 lewat aksi impresif Balsa Sekulic yang nyaris merobek gawang Melbourne yang dikawal oleh Jack Duncan.

Berawal dari umpan lambung pemain belakang Persib menuju lini depan, Uilliam Barros yang mendapat pengawalan ketat berhasil memantulkan bola secara akurat kepada Balsa.

Meskipun turut ditempel ketat oleh barisan pertahanan Melbourne, Balsa sukses menguasai bola, melakukan kontrol sempurna, dan langsung meluncurkan tembakan akurat dari luar kotak penalti.

Bola sempat melewati adangan pemain belakang tuan rumah sebelum akhirnya membentur mistar gawang.

Serangan bergelombang dari Maung Bandung terus berlanjut selepas peluang emas tersebut. Eliano Reijnders nyaris mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-35, namun tendangan terarahnya masih mampu diamankan oleh kiper Jack Duncan.

Mulai terbangunnya ancaman berbahaya dari Persib membuat intensitas pressing agresif tuan rumah berangsur menurun, di mana sebelumnya mereka melakukan pengawalan ketat hingga area pertahanan Persib.

Setelahnya, kedua kesebelasan sempat saling bertukar serangan, namun skor kacamata tetap bertahan hingga peluit paruh pertama dibunyikan.

Dalam pertandingan krusial ini, jajaran pelatih Persib mempercayakan posisi penjaga gawang kepada Fitrah Maulana di Melbourne Rectangular Stadium.

Lini pertahanan dikawal oleh trio Julio Cesar, Patricio Matricardi, dan Danijel Loncar, yang diapit oleh Sandy Walsh serta Eliano Reijnders di sisi sayap.

Sektor tengah dipercayakan kepada kapten tim Adam Alis, Gakuto Notsuda, dan metronom permainan Thom Haye, sementara lini serang diisi oleh Uilliam Barros bersama penyerang asal Montenegro, Balsa Sekulic.

Adapun deretan pemain yang duduk di bangku cadangan Persib meliputi Mariano Peralta, Luka Menalo, Beckham Putra Nugraha, Ragnar Oratmangoen, Berguinho, Teja Paku Alam, Marc Klok, Dedi Kusnandar, Ikhwan Ali Tanamal, Kakang Rudianto, Nazriel Alvaro, hingga Rakha Syafaka.

Di kubu seberang, Melbourne Victory menurunkan Jack Duncan di bawah mistar, didukung barisan pertahanan Harrison Shilington, Brendan Hamill, dan Jason Davidson.

Sektor gelandang dihuni Michael Ghossaini, Denis Genreau, serta Xavier Stella, sedangkan lini depan digalang oleh Philipp Ziaries, Gulermo, Keegan Jelacic, dan Harrison Sawyer, dengan pemain cadangan seperti Jack Warshawsky, Louis D'Arrigo, Jordi Valdon, Clerismario Santos, hingga Thomas Lockyer.

Bentrok kali ini merupakan rangkaian leg kedua Grup E ACL-2, di mana pada pertemuan leg pertama di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Persib sukses membungkus kemenangan meyakinkan 2-0 atas wakil Australia tersebut.