BANJARMASINPOST.CO.ID - Sebelum kedatangan Mikel Arteta , Arsenal adalah klub yang terpuruk di tengah klasemen dan tampak sangat jauh dari persaingan memperebutkan gelar Liga Premier.

Namun, hampir tujuh tahun setelah pengangkatannya, pria Spanyol itu berharap dapat memastikan The Gunners finis di puncak klasemen dalam dua musim berturut-turut.

Tidak diragukan lagi, dia telah menerima dukungan dari manajemen selama periode tersebut, tetapi klub telah mampu berinvestasi pada talenta-talenta kunci yang telah mengubah nasib mereka.

Salah satu pemain yang didatangkan dengan biaya besar dalam beberapa tahun terakhir ini telah melampaui semua harapan di Emirates dan memainkan peran penting dalam kesuksesan klub baru-baru ini.

Baca juga: Jam Tayang dan Jadwal Liga Inggris Live SCTV-Vidio Sabtu-Minggu: Liverpool vs Arsenal-Chelsea vs MU?

Mengapa Declan Rice layak dibeli Arsenal dengan harga setinggi itu?

Pada musim panas 2023, Arsenal menyelesaikan transfer Declan Rice dari West Ham United dengan nilai £105 juta, dan banyak pendukung di seluruh negeri percaya bahwa angka tersebut merupakan pembayaran yang terlalu besar.

Namun, tiga tahun kemudian, pemain berusia 27 tahun ini telah membuktikan banyak keraguan terhadapnya salah, dan pemain internasional Inggris ini bisa dibilang salah satu pemain terbaik di divisi tersebut.

Dia telah mencatatkan 170 penampilan untuk The Gunners, termasuk 36 di Premier League musim lalu - di mana ia memberikan sembilan kontribusi gol selama kampanye perebutan gelar juara.

Usahanya membuahkan hasil dengan finis di peringkat ke-15 dalam klasemen Ballon d'Or tahun lalu, dengan Rice menjadi pemain Arsenal dengan peringkat tertinggi dalam penghargaan tersebut.

Pada musim 2026/27, ia melanjutkan kontribusinya yang luar biasa di lini serang, dengan gelandang tersebut telah memberikan empat assist dalam delapan penampilan liga pertamanya.

Rekor tersebut memungkinkan anak asuh Arteta untuk berada di posisi puncak klasemen hingga saat ini, dan tidak diragukan lagi memberikan peluang sempurna untuk mempertahankan gelar mereka hingga akhir Mei.

Mengapa bintang Arsenal ini menjadi rekrutan terbaik sejak Rice?

Sejak kesepakatan yang disebutkan sebelumnya untuk mendatangkan Rice beberapa tahun lalu, Arsenal telah menghabiskan banyak uang di bursa transfer dalam upaya mereka untuk mendominasi liga utama Inggris.

Namun, tidak semua pemain baru yang mereka datangkan berhasil, seperti yang terlihat pada striker Viktor Gyökeres, yang gagal memenuhi ekspektasi sesuai harga transfernya sebesar £60 juta selama 12 bulan terakhir.

Pemain internasional Swedia itu kini telah tergeser dari posisi utama Arteta di London Utara, dan hanya menjadi starter dalam satu pertandingan liga selama musim ini.

Namun, kesepakatan seperti itu tampaknya merupakan anomali, karena The Gunners sekali lagi menunjukkan kehebatan mereka dalam mengamankan kesepakatan untuk mendatangkan bek tengah Ezri Konsa dari Aston Villa pada musim panas ini.

Pemain asal Inggris itu tiba di Emirates dengan nilai transfer yang dilaporkan sebesar £51 juta, dengan tujuan untuk memberikan persaingan bagi pemain-pemain seperti Gabriel dan William Saliba.

Namun, masalah cedera yang dialami pemain tersebut baru-baru ini memungkinkan pemain berusia 29 tahun itu menjadi starter reguler belakangan ini, dengan bek tersebut selalu menjadi starter dalam tujuh pertandingan liga sejak kepindahannya.

Selama periode tersebut, Konsa berhasil menarik perhatian dan tentu saja memainkan peran penting dalam performa klub baru-baru ini di Liga Primer.

Dia berhasil memenangkan 6,1 duel udara per 90 menit di musim ini, angka yang menempatkannya di 20 persen teratas dari semua pemain di lima liga top Eropa.

Dominasinya tanpa bola juga tercermin dalam catatan 1,6 tekel dan 1,3 intersepsi per 90 menit - yang juga menempatkannya di atas 80 persen pemain di posisinya musim ini.

Performa Konsa tentu tidak luput dari perhatian manajer Arteta, yang memberikan pujian setinggi langit kepada bek tersebut setelah kemenangan baru-baru ini atas Everton di Emirates.

Pemain asal Spanyol itu menyatakan: “Luar biasa. Datang ke klub seperti Arsenal tanpa pramusim, Saliba ada di sini dan pemain lain, dan memposisikan diri dengan cara seperti itu dengan naturalitas yang dimilikinya dan menampilkan performa seperti yang telah ia tunjukkan - chemistry dengan Gabi yang sangat solid - sangat sulit dilakukan. Kami beruntung memilikinya.”

Statistik Ezri Konsa - Premier League (2026/27)

• Total Penampilan: 7
• Sasaran: 1
• Tackles: 10
• Intersepsi: 8
• Izin: 22
• Tembakan yang diblokir: 2
• Duel udara dimenangkan: 14
• Pelanggaran yang dilakukan: 6
• Kartu kuning: 0
• Clean Sheet: 3

Kesepakatan senilai £51 juta untuk mengamankan tanda tangannya kini tampaknya mirip dengan kesepakatan Rice, di mana rekan senegaranya itu tak diragukan lagi memberikan nilai yang sangat baik dengan harga yang dibayarkan untuk perekrutannya.

Kembalinya Saliba bisa membuatnya kehilangan posisi starter, tetapi itu bukanlah keputusan yang seharusnya diambil Arteta dengan mudah mengingat performanya baru-baru ini selama ketidakhadirannya.

(Banjarmasinpost.co.id)