Manajer Arsenal, Mikel Arteta, bergerak untuk mengakhiri segala spekulasi mengenai masa depan Myles Lewis-Skelly dengan menegaskan bahwa remaja serbabisa itu tidak akan meninggalkan Stadion Emirates pada musim panas ini. Lulusan akademi tersebut telah menjadi subjek minat besar dari para rival Liga Primer sepanjang jendela transfer saat ini.

Arteta mengeluarkan peringatan tegas kepada para rival untuk tidak mengganggu pemainnya.

Arteta memberikan pembaruan yang sangat jelas soal masa depan Lewis-Skelly, dengan menyatakan bahwa ia '100 persen' yakin pemain berusia 19 tahun itu akan tetap berada di klub setelah tenggat transfer musim panas berlalu. Pemain internasional Inggris itu telah berkembang menjadi talenta yang diburu setelah menembus tim senior, sehingga menarik perhatian klub-klub seperti Chelsea dan Manchester United.

Spekulasi itu menguat karena potensi implikasi finansial dari sebuah kesepakatan, dengan muncul anggapan bahwa Arsenal bisa tergoda untuk menjual demi mencatat 'keuntungan murni' dalam pembukuan mereka. Sebagai produk akademi, berapa pun biaya transfer untuk Lewis-Skelly — yang menjalani debut seniornya bersama Arsenal dalam hasil imbang melawan Manchester City pada September 2024 dan sejak itu telah membukukan 76 penampilan, satu gol, dan tujuh assist di semua kompetisi — akan menjadi dorongan besar bagi posisi klub dalam Aturan Keuntungan dan Keberlanjutan.

Pentingnya para lulusan Hale End.

Arteta dengan cepat menyoroti nilai intrinsik yang dibawa pemain binaan sendiri ke dalam skuad, melampaui sekadar valuasi pasar atau kemampuan teknis mereka di lapangan. Pelatih asal Spanyol itu meyakini bahwa para pemain yang berkembang melalui jenjang di Hale End memiliki ikatan unik dengan klub yang tidak mudah ditiru oleh rekrutan dari luar — nilai yang diperlihatkan Lewis-Skelly, yang mencatat 36 penampilan dan empat assist di semua kompetisi musim lalu, serta memainkan peran penting dalam membantu Arsenal mengamankan gelar Liga Primer pertama mereka sejak 2004.

Ketika ditanya apakah penting mempertahankan pemain akademi meski ada potensi keuntungan finansial, Arteta berkata: 'Tentu saja. Para pemain yang dibesarkan dalam sistem kami dan benar-benar merasakan cinta serta koneksi dengan klub membawa sesuatu yang berbeda. Tidak ada keraguan soal itu. Kami harus menjaga mereka dengan cara yang sangat istimewa karena mereka membawa nilai yang sangat sulit ditemukan.'

Evolusi taktis Lewis-Skelly.

Kenaikan pamor Lewis-Skelly ditandai oleh kemampuan adaptasinya yang mengesankan. Meski awalnya mencuri perhatian sebagai gelandang dinamis di level kelompok umur, ia menembus tim senior sebagai bek kiri selama musim 2024-25, sebelum mendapat kesempatan menunjukkan kemampuannya di posisi alaminya sebagai gelandang pada Mei 2026. Menekankan komitmen klub untuk membina talenta seperti itu, Arteta mengatakan: 'Itulah sebabnya, ketika kami bisa, kami ingin melindungi aset-aset itu semaksimal mungkin. Mengembangkannya dan menjadikannya sangat penting bagi klub.'

Sementara masa depan Lewis-Skelly tampak aman — setelah tampil dalam setiap pertandingan pramusim di peran gelandang favoritnya dan bersinar dalam kemenangan 3-0 Arsenal atas Manchester City di Community Shield akhir pekan lalu — bos Arsenal itu juga menyinggung anggota skuad lainnya. Arteta mengonfirmasi bahwa belum ada perkembangan terkait masa depan sesama lulusan akademi Ethan Nwaneri maupun winger Brasil Gabriel Martinelli.

Kebugaran skuad menjelang laga pembuka Liga Primer.

Menatap pertandingan pembuka Liga Primer melawan Coventry City pada Jumat, 21 Agustus, Arteta memberikan kabar kebugaran yang positif terkait sejumlah bintang penting. Bukayo Saka dan Declan Rice sama-sama dinilai 'siap untuk terlibat' setelah aktivitas mereka pada musim panas, memberikan dorongan besar untuk laga tandang tersebut. Ada juga kabar mengenai Bruno Guimaraes, yang ditarik keluar saat jeda babak pertama dalam duel Community Shield di Wembley. Arteta berkata: 'Mari kita lihat bagaimana kondisinya, tetapi perkembangannya sangat baik.'

Namun, kabar cedera untuk tim London Utara itu tidak sepenuhnya positif. Jurrien Timber, yang menepi karena masalah pangkal paha yang berkepanjangan, masih belum dekat untuk kembali beraksi secara kompetitif.