Jakarta (ANTARA) - Forward Cleveland Cavaliers Max Strus akhirnya melakoni comeback sekaligus penampilan perdananya di NBA 2025-2026 saat timnya menjamu Dallas Mavericks di Rocket Arena, Senin WIB.

Strus melantai sejak sisa waktu 4 menit 53 kuarter pertama pertandingan tersebut untuk menandai comeback setelah absen dalam 67 pertandingan akibat cedera kaki kiri, demikian catatan laman resmi NBA.

Pebasket dengan tinggi badan 1,96 meter tersebut sebelumnya menderita jones fracture, yakni patah atau keretakan pada tulang yang menghubungkan jari kelingking kaki dengan bagian dasar telapak.

Cedera tersebut dialami Strus saat menjalani latihan pada masa jeda kompetisi dan membuatnya harus menjalani operasi, pada 26 Agustus 2025.

Strus langsung memberi dampak cepat dengan mencetak dua tembakan tiga angka dari sisi kiri lapangan, hanya dalam 75 detik pertama setelah masuk ke pertandingan.

Pelatih kepala Cleveland Cavaliers Kenny Atkinson, sebelum pertandingan mengatakan bahwa Strus diperkirakan bermain sekitar 20 hingga 24 menit pada laga tersebut.

"Atas apa yang dia alami sepanjang masa jeda musim dan perjuangannya untuk kembali, hari ini terasa emosional dan menyenangkan melihatnya (Max Strus) kembali," katanya.

Atkinson menambahkan kehadiran Strus memberikan suntikan energi tersendiri bagi tim baik di ruang ganti maupun di atas lapangan. Sayangnya, momentum comeback Strus tak dibarengi hasil positif bagi Cavaliers, yang menderita kekalahan 120-130 dari Mavericks.

Pada musim 2024-2025, Max Strus membukukan rata-rata 9,4 poin per laga (ppg), 4,3 rebound per laga (rpg), dan 3,2 assist per laga (apg) dalam 50 pertandingan bersama Cavaliers, termasuk 37 kali tampil sebagai starter.

Kembalinya Strus diharapkan dapat menambah kedalaman rotasi serta memperkuat permainan Cavaliers menjelang fase akhir musim reguler NBA musim 2025-2026.